1780年イギリスの第12代ダービー卿がはじめた競走で、3歳牡、牝による混合レースです。

日本ダービーもこれにならって作られたもので、昭和７年 （1932年）に第1回が行われました
。

日本ダービーの正式名称は『東京優駿競走』といいます。

地方競馬も各地区でダービーというレースは行われ、中でも南関東の 「東京ダービー」は有名です。

また、競馬以外でも「〇〇ダービー」と第一人者を選ぶときに広く使われるようになっている。